En ce jour de dépôt du budget fédéral à Ottawa, jeudi 5 novembre, le Conseil québécois du théâtre (CQT) réagit par voie de communiqué. L’organisme salue l’intention du gouvernement de créer un crédit fiscal destiné aux créateurs. Il rappelle toutefois que les sommes prévues pour le Conseil des arts du Canada (CAC) restent « dramatiquement en deçà des besoins réels » d’un milieu théâtral fragilisé par la hausse des coûts et le sous-financement chronique.
Le budget 2026 prévoit 20 millions de dollars sur trois ans pour soutenir les artistes professionnels et les organismes artistiques par l’entremise du CAC : 8 M$ la première année, 8 M$ la deuxième et 4 M$ la troisième. Le CQT et l’ensemble du milieu réclamaient plutôt une hausse récurrente de 140 M$ du budget de base de l’organisme. Selon le regroupement, cette hausse aurait permis de faire face à l’inflation et à la flambée des coûts de production.
À l’appui de sa demande, le CQT avance plusieurs chiffres. Chaque dollar investi dans les organismes soutenus par le CAC générerait près de 6 $ de retombées directes. Une injection de 140 M$ aurait donc représenté quelque 840 M$ de retombées par année. Le CQT précise aussi que près de 90 % des crédits du CAC sont versés directement aux bénéficiaires et aux communautés.
« Avec un taux de succès d’à peine 13 % aux programmes du Conseil des arts du Canada, c’est l’ensemble de notre chaîne de production théâtrale qui se fragilise », affirment les coprésidentes du CQT, Marie-Luce Gervais et Marie-Pier Lagacé.
Un crédit pour la création, mais pas de réforme de l’assurance-emploi
Le CQT accueille favorablement l’annonce de consultations sur un futur Crédit canadien pour la création. Ce crédit permettrait de considérer sur le plan fiscal jusqu’à 45 000 $ par année de revenu net d’entreprise tiré d’œuvres originales. Il s’agit, selon le regroupement, d’une reconnaissance attendue de la réalité des artistes qui travaillent de manière autonome.
Le CQT estime toutefois que la portée de la mesure demeure limitée, puisqu’une exemption d’impôt profite peu à des artistes dont les revenus sont déjà faibles. À Montréal, rappelle-t-il, le revenu médian des artistes plafonne à 17 400 $ par année. Il insiste donc sur la modernisation promise du régime d’assurance-emploi, qui devrait tenir compte de l’intermittence propre aux métiers de la scène.
Le regroupement reprend également à son compte l’expression « maîtres chez nous » pour plaider en faveur d’une souveraineté culturelle dotée de moyens réels. Il présente les arts vivants comme un « bouclier démocratique » dans un monde polarisé. « Si Ottawa pose aujourd’hui certains jalons, les avancées doivent impérativement se poursuivre pour maintenir à flot notre écosystème théâtral », souligne la directrice générale du CQT, Caroline Gignac.
Le CQT entend participer activement aux consultations fédérales. Il suivra de près les précisions attendues lors de la mise à jour économique du printemps 2027.
