Espace Libre annonce l’annulation des représentations d’Et je deviendrai un homme de mon temps, de Mathieu Renaud, prévues en octobre. Le spectacle s’ajoute à une liste qui s’allonge de saison en saison : des productions programmées dans des théâtres institutionnels montréalais, incapables d’être présentées faute d’avoir reçu l’ensemble de leur financement de production.
Dans un message diffusé cette semaine, la direction d’Espace Libre annonce que les représentations d’octobre d’Et je deviendrai un homme de mon temps n’auront pas lieu. C’est l’auteur, metteur en scène et producteur du spectacle, Mathieu Renaud, qui a lui-même choisi d’interrompre la production plutôt que de la présenter dans des conditions susceptibles de compromettre autant la qualité de l’œuvre que les conditions de travail de son équipe.
La direction d’Espace Libre, Gwenaëlle L’Heureux-Devinat et Gabrielle Lessard, dit appuyer cette décision tout en réitérant qu’un financement approprié demeure indispensable pour permettre l’émergence de nouvelles voix sur les scènes d’ici. Elle salue également l’engagement de l’équipe de création, qui aurait tenté jusqu’au dernier moment de rendre la réalisation du spectacle possible. Les détenteurs de billets recevront prochainement un courriel détaillant les options qui leur sont offertes.
Une saison qui commence déjà sous le signe des annulations
Le cas d’Espace Libre n’est pas un incident isolé. La saison théâtrale qui débute compte déjà une autre victime du sous-financement : au Centre du Théâtre d’Aujourd’hui, la pièce Juste des bonhommes qui bougent, dont les représentations étaient prévues en septembre 2026 à la salle Jean-Claude-Germain, a dû être reportée, faute de financement suffisant pour la production.
Deux annulations coup sur coup, dès l’amorce de la saison, dans deux théâtres institutionnels montréalais reconnus : le signal d’un problème structurel plutôt que d’un accident isolé.
Un scénario qui s’était déjà répété l’an dernier
Rappelons que ce cycle d’annulations n’est pas nouveau. La saison précédente avait déjà été marquée par plusieurs cas similaires, touchant autant Montréal que Québec. Au Périscope, la pièce Explosion avait été annulée faute de plusieurs dizaines de milliers de dollars manquants pour offrir des conditions décentes aux artisans. Un autre spectacle, Bourdon, coproduction du Collectif Tôle et de La Grosse Affaire qui devait être coprésentée avec le Mois Multi, avait subi le même sort : aucune des subventions demandées, provinciales comme fédérales, n’avait été accordée.
La metteuse en scène Marie-Ève Groulx, du collectif Tôle, avait alors dénoncé dans Le Devoir une situation intenable pour des artistes pourtant reconnus et primés, contraints d’abandonner des centaines d’heures de travail faute de financement. À l’Espace Go, la directrice artistique Édith Patenaude avait pour sa part parlé d’un milieu qui redouble d’ingéniosité et de contorsions budgétaires depuis deux ans, au point où « l’élastique est étiré à son maximum ».
Une vague similaire d’annulations s’est également produite en 2022-2023, notamment marquée par l’annulation de la pièce Iphigénie à Pointe-Aux au Théâtre Prospero, laquelle a finalement pu être présentée en 2024.
Un problème qui persiste malgré les rehaussements annoncés
Même après le rehaussement du budget accordé au Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) l’an dernier, les problèmes de financement demeurent d’actualité dans le milieu théâtral. L’annulation d’Et je deviendrai un homme de mon temps à Espace Libre et le report de Juste des bonhommes qui bougent au Théâtre d’Aujourd’hui confirment que la fragilité structurelle du financement des arts vivants continue de peser directement sur la programmation des théâtres institutionnels montréalais — et, en bout de ligne, sur le public qui n’aura pas accès à ces œuvres.
